Restaurar as florestas tropicais do Brasil não se trata apenas de carbono e árvores, trata-se de pessoas

Por Miguel Moraes, Diretor Sênior da Conservação Internacional Brasil

No ano passado, queimadas varreram áreas protegidas das florestas tropicais do Brasil, destruindo árvores, vida selvagem e plantas preciosas para os habitantes daquelas áreas. Em março, o desmatamento atingiu um novo recorde. Quase 20% da floresta amazônica já desapareceram desde a década de 1970. No ano passado, a área desmatada passou de 9.900 km².

Estamos, agora, em um momento de vida ou morte quando se trata de proteger esse precioso ecossistema.

O Brasil é um país extenso, com 8,28 milhões de quilômetros quadrados, por isso, tem uma grande biodiversidade. A maneira enriquecedora em que o clima, as plantas, os animais e as pessoas estão ligados à terra sempre me deu um senso de propósito. Sou um ecologista que passou muito tempo nas profundezas da Amazônia fazendo um recenseamento das plantas, e cada viagem de campo me deixou um pouco mais apaixonado por ela. Quando estamos ali, vivendo a profunda conexão entre as pessoas e a natureza, podemos sentir que nada será como antes para nós. É uma grande experiência de mudança de vida.

A floresta amazônica, a maior do mundo, abrange nove países, porém, 60% dessa exuberante floresta pertence às fronteiras do Brasil. O desmatamento na Amazônia brasileira está relacionado, principalmente, à atividades ilegais, como extração de madeira, mineração, grilagem de terras e invasões territoriais.

As provas científicas nos dizem que essas atividades estão nos colocando em uma situação perigosa. A Amazônia está se aproximando de um ponto crítico, no qual o aumento das temperaturas pode transformá-la em um ecossistema semelhante ao Cerrado, com menos árvores, extensas pastagens e um clima seco. Muitas espécies acostumadas com as condições de umidade da Amazônia estão lutando para sobreviver.

Se continuarmos por este caminho, a floresta perderá sua capacidade de capturar carbono, e o despejará no ar em grandes quantidades. Se isso ocorrer na Amazônia, o problema mundial de emissões de carbono se tornará pior. Não apenas comprometeríamos a capacidade da natureza de se autorregular, mas também a capacidade da natureza de se regenerar.

Além disso, há o impacto na agricultura, que tanto alimenta as pessoas, quanto oferece uma oportunidade para os agricultores ganharem a vida. Grande parte do ciclo hidrológico da América do Sul – porque a água é transferida através do solo, das rochas e da atmosfera - depende da umidade da Amazônia.

Para os povos indígenas da Amazônia, as invasões territoriais e as atividades ilegais geraram insegurança alimentar, doenças e disputas de poder. No longo prazo, elas levarão a uma erosão cultural. À medida que as tradições são destruídas, são perdidas as identidades culturais, línguas e canções tradicionais são esquecidas, os valores e crenças sofrem grande influência. No fim, ocorre uma ruptura da relação fundamental entre as pessoas e a natureza.

A gravidade do problema é real e o tempo é essencial. Ainda não existe uma tecnologia que possa substituir a floresta tropical. É por isso que os esforços de conservação e reflorestamento, como a Coalizão Priceless Planet , são tão importantes.

Lançada pela Mastercard em janeiro de 2020 com meus colegas da Conservação Internacional e do World Resources Institute, a Coalizão Priceless Planet une os esforços de consumidores, instituições financeiras, comerciantes e cidades no combate a mudança climática, por meio da restauração de 100 milhões de árvores em cinco anos.

Estou animado com o fato de que muitas dessas árvores crescerão no Brasil, na Amazônia e nas florestas tropicais do Atlântico. No curto prazo, essas árvores transformarão terras degradadas em ecossistemas em regeneração. No longo prazo, os benefícios serão sentidos por todas as pessoas, plantas e animais conectados a essas florestas tropicais.